透明梦柯冰川规模较大，冰面景象丰富、变幻奇特，突兀的雪峰险峻嶙峋、纵横交错的冰谷曲折迂回、冰洞神幻奇妙、冰壁高耸陡峭、冰瀑好似银河倒挂，冰谷、冰蘑菇、冰斗、冰瀑布、冰裂缝等特有冰川地貌在这里随处可见。各种景观惟妙惟肖。冰川两侧巍巍雪山，皑皑帷幔。向上行进，雄浑、壮阔的冰川尽在脚下、辽阔的雪原一览无垠。雄浑、壮阔、旷达是大雪山老虎沟透明梦柯冰川的特色。
透明梦柯冰川在规模上它是目前中国西北地区即将开发的大的大陆型山谷冰川。而国内已开发的甘肃嘉峡关“七一”冰川(面积2.78平方公里)、新疆乌鲁木齐“一号”冰川（面积1.84平方公里）、云南玉龙雪山“一号”冰川（面积1.52平方公里），面积都只是透明梦柯冰川的十分之一。如此旷达的雪野，透明洁净平缓的冰面，也是上述冰川所不及的。
透明梦柯冰川是我国目前冰川开发中距铁路线、机场和国道近且*进入和攀登的较大的大陆型冰川。
1958年，中国现代冰川考察队**发现该冰川时，称之为老虎沟20号冰川;到20世纪70年代，该冰川又被重新编号为老虎沟12号冰川。"透明梦柯"是蒙古语的音译，意为高大、宽广，这是我国冰川学家王宗太于2001年重返老虎沟时给它取的名字。
1958年至1962年，中科院曾在该冰川末端附近设立我国个冰川定位观测站，专门开展关于冰川气象、冰川运动、冰川物质平衡、冰川水文等方面的监测、研究，后迫于种种原因检测终止。
1975年至1979年，在该地区开展了"以冰川变化及其对水资源影响"为目标的考察研究;1984年至1985年又以"冰川、气候及径流变化"为目标进行短期考察。
2005年5月，中国科学院寒区旱区环境与工程研究所的研究人员在相关科研项目的支持下，重新开始了老虎沟12号冰川的物质平衡、雪冰现代过程、冰川运动、气象等方面的观测。在2007年12月，中国科学院寒区旱区环境与工程研究所又决定，对老虎沟12号冰川恢复全面系统的冰川定位观测研究，并新命名为"祁连山冰川与生态环境综合观测研究站"。
作为中国美的六大冰川之一，这里冰面景象丰富，周围景观雄浑壮阔，电影《见龙卸甲》曾在这里拍摄过外景，随着影响的不断扩大，探险旅游也随之升温。
透明梦柯冰川位于甘肃省肃北蒙古族自治县境内的大雪山是祁连山的中断块而成的一个完整的小山地。其北为昌马盆地，东界疏勒河峡谷，南临野马河谷地，西至公岔达阪山口。长88公里，宽20至30公里，山地面积约2200平方公里。大雪山平均海拔4000米左右，高峰5555米，是祁连山北端高的山体，由于大雪山地处西北气流直下的要冲，高山降水丰富。大雪山共有冰川203条，面积159.4平方公里。大雪山北坡老虎沟地区共有冰川44条，面积54.3平方公里。老虎沟内的12号冰川，长10.1公里，面积21.9平方公里，是祁连山区大的山谷冰川。
12号冰川，又名“透明梦柯”冰川，于1959年被中国科学院高山冰川研究站的*们发现。“透明梦柯”是蒙古语，意为高大宽广的大雪山。祁连山区大雪山北坡老虎沟内的透明梦柯冰川，属于大陆型的双支山谷冰川，有宽大的粒雪积累区。冰川末端海拔4260米，高峰海拔5483米。这里雪峰终年皑皑，直插云霄；**空净幽幽，无人惊扰。它有宽大的粒雪积累区，坡度较平缓，冰面坡降为3度到6度，人员*进入、攀登，粒雪区大坡度数26度，没有雪崩危害。承受力大、安全性高是其显着的特征。具有稳定性冰川的特征。
005年10月23日，由《中国国家地理》杂志主办，全国34家媒体协办、历时8个月的“中国美的地方”评选活动在北京发布中国美的地方排行榜。位于甘肃省肃北县的透明梦柯冰川被评为“中国美六大冰川” 之一。梦柯一词源于蒙语，意为高大、宽阔的雪山。透明梦柯冰川距敦煌270公里，位于肃北县祁连山区北坡老虎沟内，长达１０公里，面积达２２平方公里，透明梦柯冰川末端海拔4，260米，高峰海拔5，483米，属大陆型冰川。据有关资料显示，目前国内已开发冰川旅游的有４个冰川，其中面积为２．７８平方公里的祁连山“七·一”冰川，因其面积小，难攀登；面积为１．８４平方公里的乌鲁木齐１号冰川，虽然道路通达，但其面积太小，缺乏透明梦柯冰川之气势；面积为１．５２平方公里的玉龙雪山白水１号冰川，不仅面积小，而且难以攀登；面积为２５．７平方公里的贡嘎山海螺沟冰川，游人根本无法进入粒雪盆区。与以上４个冰川相比较，透明梦柯冰川不仅面积大，而且易攀登，游客乘坐汽车就可以到达冰川下５０米处。 由于透明梦柯冰川的坡度仅有３度，不管年龄大小，人人都可登临，不会发生任何危险。走进透明梦柯冰川，游人一定会被大自然的鬼斧神工所震撼。冰川规模较大，冰面景象丰富、变幻奇特，突兀的雪峰险峻嶙峋、纵横交错的冰谷曲折迂回、冰洞神幻奇妙、 冰臂高耸陡峭、冰瀑好似银河倒挂，冰谷、冰蘑菇、冰斗、冰瀑布、冰裂缝等特有地貌在这里随处可见。各种景观惟妙惟肖。冰川两侧巍巍雪山，皑皑帷幔。向上行进，雄浑、壮阔的冰川尽在脚下、辽阔的雪原一览无垠。茫茫雪原处处冰清玉洁，巍巍雪峰尽显北国风光。夏季，游人只穿短袖衫便可漫步冰川，目远望，众山尽在脚下，山脚下绿毯般的草原上，羊群像珍珠般镶嵌在绿毯上。
在《中国国家地理》举办的这次评选活动中，被誉为"中国冰川之父"的施雅风为该冰川所作的评语是:"很美，易于接近和攀登。"
虎沟12号冰川高峰海拔5483米，这里也是登山爱好者的天堂。20世纪80年代中期，日本一支登山队首先揭开了该山峰的攀登历史。
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